Le nom Australie
Le mot Australie vient du latin Australis signifiant "du sud".
Jusqu'à la fin du 18ème siècle, on désignait toute cette partie du monde sous le nom de Terra Australis Incognita, la terre du sud que l'on ne connait pas...
Ensuite, les premiers explorateurs du continent ont utilisé ce nom d'"Australie" pour décrire la région qu'il découvrait. Le nom est passé dans les récits et il est resté.
Le drapeau d'Australie
Le drapeau australien est bleu foncé. Il est constitué de 3 éléments :
- Dans le coin supérieur gauche on retrouve l'Union Jack, référence directe au drapeau du Royaume Uni.
- Sur la partie droite, les 5 petites étoiles blanches illustrent la Croix du Sud, constellation de l'hémisphère Sud.
- La grande étoile blanche en bas à gauche rappelle par ses 7 branches l'ensemble des États et Territoires d'Australie. Les États et Territoires ont aussi chacun leur propre drapeau.
Les emblèmes nationaux
| Couleur | Le vert et le jaune or sont les couleurs nationales depuis 1984. |
| Pierre | L'opale est la pierre précieuse nationale depuis 1993. |
| Fleur | L'acacia doré est l'emblème floral de l'Australie depuis 1988. |
| Animal | Bien que cela ne soit pas officiel, le kangourou est souvent considéré comme l'animal symbole de l'Australie. |
| Armoiries du Commonwealth | Les armoiries sont composées d'un blason avec les écussons des 6 Etats australiens, surmonté d'une étoile à 7 branches et entouré d'un kangourou et d'un emeu. |
Population et superficie
L'Australie compte près de 23,5 Millions d'habitants (estimation 2014).
De part sa superficie, l'Australie se positionne comme le 6ème pays dans le monde avec plus de 7,6 millions de km². C'est aussi la plus grande île au monde.
Mais c'est en dernière position que l'on trouve l'Australie pour la densité de sa population avec seulement 2 habitants par km² !
Plus de 75% de population vivent dans les grandes villes capitales le long de la côte ouest et sud-est.
Cette zone présente les meilleures conditions de vie, de part la nature, le relief et ses climats.
Les zones rurales, à l'intérieur des terres, sont souvent appelées "Outback".
Les États et Territoires
| Nom | Capitale | État / Territoire |
| Australian Capital Territory - ACT (Territoire de la capitale australienne) |
Canberra Capitale d'Australie |
Territoire |
| New South Wales - NSW (Nouvelle-Galles du Sud) |
Sydney | État |
| Northern Territory - NT (Territoire du Nord) |
Darwin | Territoire |
| Queensland - QLD (Queensland) |
Brisbane | État |
| South Australia - SA (Australie du Sud) |
Adelaide | État |
| Tasmania - TAS (Tasmanie) |
Hobart | État |
| Victoria - VIC (Victoria) |
Melbourne | État |
| Western Australia - WA (Australie Occidentale) |
Perth | État |
- Plus d'infos : États et Territoires australiens
La devise monétaire
Le dollar Australien ($AU) est la devise utilisée partout en Australie.
Conversions utiles :
1 $AU = env. 0,71 €
1 € = env. 1,41 $AU
Pour plus de précision à date du jour, référez-vous à un outil en ligne de conversion, par exemple : xe.com
Pièces Australiennes :
Les pièces jaunes sont les dollars et les blanches sont les centimes.
5cts, 10cts, 20cts, 50cts, 1 $AU, 2 $AU.
Billets Australiens :
5 $AU (mauve), 10 $AU (bleu), 20 $AU (rouge) , 50 $AU (jaune), 100 $AU (vert).
Politique
L'Australie est une démocratie fédérale et une monarchie constitutionnelle avec pour reine Elisabeth II. Elle est représentée par un gouverneur général.
Tony Abbott (parti libéral) est le 28ème Prime Minister de l'Australie depuis le 18 septembre 2013.
La faune australienne
La richesse de l'Australie c'est aussi ses animaux (et ses insectes...) ! Pour beaucoup ils ne vivent qu'ici !
On croise le kangourou, le koala, le platypus (plus connu sous le nom d'ornithorynque), le wombat, le dingo, le diable de Tasmanie, le casoar à casque, le dauphin, les chauves-souris, le kookaburra mais aussi le crocodile, le requin, le poisson clown, etc.
Dans les grandes villes on peut visiter des zoos conçus dans de bonnes conditions pour les animaux. C'est un moyen agréable pour tous de découvrir la faune australienne.
- Plus d'infos : Les animaux d'Australie
La flore
La flore Australienne est très variée du fait de l'immensité du pays, de ses différences climatiques, et de son isolement.
Certaines espèces sont uniques ici !
Fougères si immenses qu'elles en deviennent des arbres, les quelques 700 variétés d'Eucalyptus, le baobab dans les régions désertiques, l'herbe spinifex spécifique au désert et qui se développe grâce aux incendies...
